Jason y Medea, en busca del vellocino de oro
En la Antigua Grecia,era gobernando por Esón hasta que un día cayó derrotado por Pelias,su propio hermano. Fue entonces cuando su hijo Jasón, que juró venganza, fue llevado hasta el monte Pelión para completar su educación bajo la estricta mirada de Quiron, el Centauro.
Cuando ya se había convertido en un hombre, volvió a Yolco ansioso por cumplir aquello que siendo un niño había prometido. Durante el viaje, perdió una sandalia cuando ayudó a una anciana a cruzar un río. Cuentan, por otra parte, que su amabilidad se vio recompensada pues la anciana no era otra que la diosa Atenea, la cual, y a partir de ese momento, le concedió sus favores.
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Medea era hechicera, hija de la oceánide Idia y de Eetes, rey de Colquidae, región situada a orillas del mar negro.
Por la rama paterna es nieta de Helio, el Sol, y
sobrina de la hechicera Circe y Pasífae, la esposa del rey cretense
Minos. A veces se la considera hija de la diosa Hécate, patrona de las
magas. Según esto podría ser la hermana de Circe y no su sobrina.
Cuando el héroe Jasón, al frente de los
argonautas, llegó a Colquidae en busca del vellocino de oro, Medea se
enamoró desesperadamente de él. A cambio de la promesa de Jasón de una
fidelidad duradera y de llevarla a Grecia con él, se sirvió de sus
poderes mágicos para permitirle engañar a su padre y obtener el
vellocino.
Protegió con sus ungüentos mágicos a Jasón de los
resuellos de fuego con los que le atacaban los toros que por orden de
Eetes debía vencer y condujo al joven hasta el preciado tesoro,
durmiendo antes con sus sortilegios al fiero dragón que guardaba el
vellocino.
Medea zarpó entonces de Colquidae con Jasón,
llevándose a Apsirto, su joven hermano, con ella. Para escapar de la
persecución de Eetes, Medea mató a Apsirto y dispersó sus restos en el
mar.
El rey se detuvo a recogerlos y la demora permitió escapar a Jasón y a su grupo.
En otra leyenda, es Jasón quien mata a Apsirto después de que Eetes lo envíara en persecución de los fugitivos.
Finalmente, Medea, en su huída, es capaz también
de vencer a Talos, el gigante de bronce que el rey Minos había puesto
como centinela de su isla.
Cuando Jasón y Medea llegaron a Grecia, supieron
que Pelias, el malvado tío de Jasón, había sido responsable de la muerte
de los padres del héroe. Para vengar sus muertes, Jasón pidió una vez
más a Medea que lo ayudara con su magia.
Complaciente siempre a sus deseos, la hechicera
consiguió la muerte de Pelias mediante una astuta estratagema. Les dijo a
sus hijas que sabía cómo ellas podían hacer que su anciano padre
recuperara la juventud y, para demostrarlo, descuartizó a una oveja de
muchos años y puso los trozos a hervir.
Después, soltó a un cordero joven, encantador y
juguetón, que surgió de la caldera de agua caliente. Las hijas se
convencieron de que podían rejuvenecer de manera semejante a su padre.
Así, después de darle Medea a Pelias un poderoso
narcótico, las hijas se dispusieron a cortarlo en pedazos, pero Medea
desapareció sin decir las palabras mágicas que le habrían devuelto la
vida.
Después de esto, Jasón y Medea zarparon hacia
Corinto, donde tuvieron dos hijos. Vivieron felices hasta que Jasón,
cansado de Medea, repudia a ésta para prometerse a Glauce, la hija del
rey corintio Creonte.
Para vengarse, Medea, colérica y enloquecida,
mató a su rival enviándole un vestido nupcial que la abrasa
inmediatamente junto con su viejo padre que acude a socorrerla; a
continuación mata, en el templo de Hera, a sus dos hijos, dos niños
habidos de su unión con Jasón.
Medea escapó de la ira de Jasón abandonando
Corinto en un carro tirado por caballos o dragones alados, regalo de su
abuelo Helio, en dirección a Atenas. Allí logró gran influencia sobre el
rey Egeo que se casa con ella pues, sin saber que Teseo es su hijo.
Gracias a sus poderes como maga, Medea conoce la
naturaleza de Teseo, un joven héroe que en ese momento llegaba a Atenas.
Ella no deseaba que su influencia sobre Egeo se viera afectada por la
aparición de un hijo, así que tramó con Egeo invitar a Teseo a un
banquete y le dio un vaso con una bebida envenenada.
Egeo voluntariamente conspiró con ella por miedo a
que los atenienses prefirieran al popular y joven héroe antes que a él y
quisieran colocar a Teseo en el trono. Afortunadamente, Teseo le hizo
saber que era su hijo y Egeo arrojó el vaso con veneno.
Medea escapó de la ira de Egeo junto a su hijo
Medo, concebido de su unión con Egeo y regresa a Cólquide, donde madre e
hijo darán muerte a Perses que había traicionado a su hermano Eetes y
usurpado el trono. Allí es donde se dice que murió feliz, reconciliada
con los suyos. Se dice que obtuvo la inmortalidad.
